Van hobby naar bedrijf: de succesvolle groei van JorRaptor op YouTube
Een merk opbouwen op YouTube is niet gemakkelijk. Dagelijks worden er zo’n 300.000 nieuwe video’s op het platform gepubliceerd. Toch slagen sommige zogenoemde YouTubers erin om door te breken en grote successen te behalen. Jordan van Andel, beter bekend als JorRaptor, is daar één van. Met bijna een miljoen abonnees heeft hij zich ontwikkeld tot een pionier in de game-industrie.
Van hobby naar serieuze business
Jordan begon zijn YouTube-kanaal in november 2014, inmiddels bijna tien jaar geleden. Waar hij ooit zijn reis begon als freelancer voor IGN Benelux, een van de grootste entertainmentwebsites ter wereld, ontdekte hij al snel dat er op YouTube enorme kansen lagen voor gamingcontent. “Ik zat al in de game-industrie als schrijver en journalist en merkte dat video’s beter werkten. Je ziet immers meteen wat er gebeurt in de game, en dat voegt zoveel meer toe aan de ervaring,” vertelt Jordan.
Een merk opbouwen op YouTube vergt veel geduld. Zijn eerste jaren op het platform verliepen dan ook niet zonder uitdagingen. “In de eerste drie jaar groeide ik van 0 naar 10.000 volgers, en dat ging niet snel. Ik maakte veel verschillende soorten video’s, maar dat werkte niet. Je kunt op YouTube niet alles doen, dus ik moest mijn focus vinden,” legt hij uit.
Jordan ontdekte dat gamers, vooral in het singleplayer-genre, graag tips en tricks willen om het beste uit hun games te halen. Hij koos ervoor om zich te richten op die niche, met een focus op open-wereldgames en singleplayer-ervaringen. “Games zoals Horizon Zero Dawn waren echt een keerpunt. Ik kreeg de game drie weken eerder omdat ik toen nog gamejournalist was. Daardoor kon ik meteen video’s maken over de beste wapens en outfits, iets wat toen nog niemand echt deed voor singleplayergames.”
Dat bleek een gouden zet. “Het idee dat je alleen in multiplayergames je prestaties kunt tonen, was heel gangbaar, maar ik zag dat er ook in singleplayergames een behoefte was aan tips. Daarop heb ik mijn niche gebouwd.”
Van solist naar ondernemer
Waar Jordan begon als een eenmanszaak, merkte hij al snel dat de vraag naar content toenam. “Op een gegeven moment was er zoveel vraag dat ik het niet meer alleen aankon. Toen heb ik freelancers ingeschakeld om mij te helpen met het editen en researchen van video’s. Dat maakte het voor mij mogelijk om te blijven groeien.”
Zijn kanaal bleef snel groeien, en inmiddels werkt hij samen met een klein team dat hem ondersteunt bij het maken van content, het schrijven van scripts en het onderzoeken van nieuwe games. “Ik heb nu twee fulltime medewerkers en een aantal freelancers. We werken allemaal remote, wat ontzettend fijn is, omdat iedereen in zijn eigen tempo en omgeving kan werken.”
Het succes van format en planning
Een van de succesfactoren van JorRaptor’s kanaal is het vaste format dat hij door de jaren heen heeft ontwikkeld. “We hebben een vast plan per game: nieuws, recensies en tips en tricks. Als er updates zijn, maken we daar ook video’s over. Het is een formule die werkt, vooral omdat veel games tegenwoordig jarenlang ondersteund worden met nieuwe content.”
Dit gestructureerde format zorgt ervoor dat kijkers weten wat ze kunnen verwachten. “Elke zondag is er bijvoorbeeld een nieuwsvideo, en dat weten mijn volgers. Die consistentie zorgt ervoor dat mensen blijven terugkomen.”
Inhoud boven vorm
Een opvallend kenmerk van JorRaptor’s video’s is dat Jordan zelf nauwelijks in beeld komt. “Bij mij draait het echt om de inhoud, niet om mijn gezicht. In het begin wilde ik vooral meerwaarde bieden met tips en informatie. Pas later worden mensen nieuwsgierig naar wie ik ben. Maar dat komt vanzelf; het gaat eerst om wat je te bieden hebt,” legt hij uit.
Deze filosofie heeft hem geholpen zijn content naar een hoger niveau te tillen. Door elke video zo waardevol mogelijk te maken, blijven zijn kijkers betrokken. “Ik wil dat elke minuut in mijn video iets van waarde biedt. Of het nu een tip is of een belangrijke update. Je moet continu blijven verrassen.”
Internationale ambities en de overstap naar Engels
Na een aantal video’s in het Nederlands besloot Jordan al snel om over te stappen naar Engels. “Het was spannend, maar ik merkte dat ik met Engelstalige content een veel groter publiek kon bereiken. En in Nederland kijken mensen steeds meer naar Engelstalige content, dus je verliest je Nederlandse publiek niet eens.”
Die overstap heeft hem geen windeieren gelegd. Met 42% van zijn volgers in de Verenigde Staten is JorRaptor nu een van de grootste gamingkanalen met een Nederlandse oorsprong. “De gamingwereld is wereldwijd, en met Engels kan ik veel meer mensen bereiken.”
De toekomst van JorRaptor
Met bijna een miljoen volgers op YouTube en een trouwe fanbase blijft Jordan hard werken om zijn kanaal verder te laten groeien. “Het is mijn doel om in december, als ik jarig ben, die miljoen te halen. Dus we blijven hard werken. Er is altijd wel weer een nieuwe game waar we tips over kunnen geven of een update die besproken moet worden.”
Met zijn unieke mix van focus, kwaliteit en community-building heeft Jordan niet alleen zijn droom waargemaakt, maar ook een snelgroeiende onderneming opgebouwd.
